Согласно древнему «Пророчеству святого Малахии», ныне покойный понтифик может оказаться последним перед концом времен. В загадочном документе, обнаруженном в ватиканских архивах, описаны 112 пап, начиная с XII века. Завершается же пророчество фигурой «Петра Римлянина» — пастыря, при правлении которого падет Рим и наступит Судный день.
Ряд исследователей усматривают в кончине Франциска зловещее знамение. Они полагают, что это событие может ознаменовать начало апокалиптических событий, предсказанных средневековым пророком. Особое внимание уделяется тому, что Франциск стал первым папой, выбравшим имя святого Франциска Ассизского, который сам предрекал грядущие испытания для церкви.
При этом Ватикан никогда официально не признавал подлинность указанного пророчества, а многие теологи считают его подделкой. Тем не менее, каждый раз со смертью папы это загадочное предсказание вновь привлекает внимание верующих и исследователей библейских пророчеств.
Папа Римский Франциск скончался в понедельник утром, 21 апреля, в Ватикане. В последний раз понтифик появлялся на публике накануне днем, во время пасхального напутствия верующим. В течение последних нескольких недель Франциск находился в инвалидной коляске.
