Вечером 14 марта Россия и США на официальном уровне отреагировали на инцидент в небе над Черным морем, где стало известно о крушении американского разведывательного дрона MQ-9 Reaper. Командующий ВВС США в Европе Хекер заявил, что инцидент с падением высотного дрона MQ-9 вызван якобы «небезопасными и непрофессиональными» маневрами российских экипажей Су-27, в то же время в Минобороны РФ подчеркнули, что российские истребители бортовое вооружение не применяли.
Издание «КоммерсантЪ» отмечает, что версии у обоих сторон имеют существенные различия. Согласно заявлению российского оборонного ведомства, утром 14 марта в районе Крыма был зафиксирован полет американского беспилотника в направлении границы России.
Утверждается, что причиной падения дрона стало резкое маневрирование. В районе 9:30 мск беспилотный летательный аппарат MQ-9 перешел в неуправляемый полет с потерей высоты и столкнулся с водной поверхностью. Кроме того, полет БПЛА осуществлялся с выключенными транспондерами с нарушением границ района временного режима использования воздушного пространства, на что особо обратили внимание в ведомстве.
Пресс-секретарь Пентагона Патрик Райдер признал в разговоре с американскими журналистами, что упавший MQ-9 «занимался разведкой, наблюдением и рекогносцировкой». При этом он отказался отвечать на вопрос о том, нес ли беспилотник какое-то вооружение.
В издании пишут, что американские дроны уже длительное время летают в акватории Черного моря. При этом, вероятно, нынешний инцидент никак не повлияет на дальнейшие полеты беспилотников в этой зоне.
— Мы продолжим летать и работать в международном воздушном пространстве над международными водами, Черное море не принадлежит ни одной из стран, — заявил Координатор по стратегическим коммуникациям в Совете национальной безопасности Белого дома Джон Кирби.
Ранее посол России в Вашингтоне Анатолий Антонов был вызван в Госдеп США по факту произошедшего инцидента с американским беспилотником. После встречи с представителями Штатов он сделал несколько заявлений.
