В Южной Америке палеонтологи обнаружили останки ранее неизвестного динозавра, погибшего с костью доисторического крокодила между зубов. Возраст находки оценивается примерно в 66 миллионов лет — это последний этап перед массовым вымиранием нептичьих динозавров, сообщает Nature Communications.
Новый вид получил название Joaquinraptor casali и относится к семейству мегарапторов. Окаменелости хищника были найдены ещё в 2019 году в верховьях реки Рио-Чико в Аргентине, но результаты исследования опубликованы только сейчас. Особый интерес вызвала плечевая кость крокодиломорфа, зажатая в челюстях хищника — вероятно, в момент гибели он охотился.
Учёным удалось восстановить череп, позвонки, конечности и два мощных когтя, один из которых по размеру сопоставим с человеческим предплечьем и, вероятно, служил для разрывания добычи. Длина динозавра достигала около семи метров, а вес превышал тонну. Анализ тканей показал, что особи было не менее 19 лет.
Несмотря на более скромные размеры по сравнению с тираннозаврами, аргентинский мегараптор обладал сильнее развитыми передними конечностями. По оценке специалистов, такие хищники занимали верхние уровни пищевой цепи и играли ключевую роль в древних экосистемах региона.
Британские палеонтологи ранее нашли в Германии окаменелости двух молодых птерозавров, погибших около 150 млн лет назад во время сильного тропического шторма. Исследование впервые однозначно связывает гибель детёнышей этих летающих рептилий с экстремальными погодными условиями.
