В горных районах Танзании встречаются деревья, чей возраст, возможно, превосходит время существования Римской империи, Tessmannia princeps. Это необычное растение возвышается над тропическим лесом на 40 метров, и, по мнению исследователей, его возраст может достигать 3 тысячелетий. Тем не менее, данный необычный вид уже находится под угрозой исчезновения.
Согласно научным данным, габариты этого древа поражают воображение: его вертикальный размер колеблется в пределах 35-40 метров, а поперечник ствола доходит до 2,7 метра. Анализ древесины выявил наличие 12-15 годовых колец на каждый сантиметр, что свидетельствует об исключительно замедленном темпе роста. Если эти данные верны, то возраст некоторых из наиболее старых представителей этого вида сопоставим с периодом, предшествующим возникновению Рима.
Замедленный рост делает Tessmannia princeps крайне восприимчивым к внешним воздействиям. В близлежащих лесных массивах насчитывается всего около сотни зрелых особей. Любые изменения в среде обитания могут спровоцировать стремительное исчезновение этого вида. Растение обладает уникальной чертой – распространением семян посредством «взрывной деисценции», выстреливания из стручков. Место произрастания данного дерева находится под охраной, и исследователи выражают надежду, что принятые меры помогут уберечь этот редкий вид от вымирания, передает Тechinsider.
Ранее изучение изотопного состава осадочных пород в известняковых пещерах Саудовской Аравии выявило повторяющиеся циклы увлажнения в этом регионе в течение последних восьми миллионов лет. Данные анализы позволили исследователям сделать вывод о том, что в прошлом климатические условия на Аравийском полуострове время от времени становились намного более умеренными и облегчающими перемещение фауны между Африканским и Евразийским континентами.
