Две известняковые пещеры в Абхазии, а именно Веревкина и Крубера (Воронья), оспаривают звание самых глубоких пещер на Земле. Обе находятся в массиве Арабика на Гагрском хребте и уходят под землю на глубину более двух тысяч метров. Как сообщает Live Science, в настоящее время лидирует пещера Веревкина с глубиной 2212 метров, тогда как Крубера занимает вторую строчку с результатом 2199 метров.
По мере уточнения данных лидерство между ними периодически меняется, поскольку исследования продолжаются. Обе пещеры сформировались в карстовых породах, включая мрамор, гипс и известняк, которые возникли в позднеюрский и раннемеловой периоды, то есть примерно от 163,5 до 100,5 миллиона лет назад. Известняк под воздействием тектонических сил спрессовался в вертикальные скальные породы, что и объясняет столь внушительную глубину этих подземных полостей.
Условия внутри пещер отличаются суровостью. Здесь царит полная темнота, высокая влажность и поддерживается постоянная температура около двух или трех градусов выше нуля. Животные, обитающие в этих местах, сумели приспособиться к жизни без света.
У большинства из них отсутствует пигментация и глаза, зато хорошо развиты длинные конечности и чувствительные усики. В 2010 году на рекордной глубине было обнаружено бескрылое шестиногое насекомое под названием Plutomurus ortobalaganensis. Оно до сих пор остается самым глубоко живущим наземным животным из всех, что известны науке. Подземные микроорганизмы выживают благодаря хемолитоавтотрофии, то есть получают энергию напрямую из минералов, содержащихся в горных породах.
Читать по теме: ученые сняли вопросы с тайны корабля-призрака «Мария Целеста».
