Инженеры NASA провели успешные испытания роторов для будущих марсианских вертолетов. Кончики лопастей разогнали до скорости 1,08 числа Маха. При этом условия испытаний были максимально приближены к атмосфере Марса, сообщает New-Science.
Соответствующие проверки стали важным этапом проекта SkyFall. Новые вертолеты должны превзойти аппарат Ingenuity, который первым совершил управляемый полет на другой планете.
При приближении лопастей к скорости звука обычно возникают серьезные проблемы. Уже на скорости 0,8 числа Маха появляются ударные волны, растет сопротивление воздуха, усиливаются нестабильные потоки и турбулентность. Указанные условия создают дополнительную нагрузку на конструкцию.
На Марсе очень низкая плотность атмосферы, поэтому скорость звука там ниже земной и составляет около 869 километров в час. Для сравнения: на Земле скорость звука оценивается примерно в 1225 километров в час. Приведенные данные означают, что на Марсе первое число Маха достигается при меньшей скорости вращения лопастей.
Инженеры NASA протестировали две конструкции роторов. Это трехлопастной и двухлопастной варианты. Трехлопастной ротор вращался до 3750 оборотов в минуту, а кончики его лопастей разгонялись до 0,98 Маха.
Двухлопастная система с более длинными лопастями показала похожий результат. Скорости 0,98 числа Маха удалось достичь уже при 3570 оборотах в минуту.
Экспериментальный сверхзвуковой самолет X-59 ранее успешно прошел новые стресс-испытания NASA. Пилот выполнил серию сложных маневров над пустыней Мохаве в Калифорнии. Специалисты намеренно вывели аппарат за пределы испытанных характеристик для определения безопасных границ его эксплуатации.
