В 81‑ю годовщину Победы в Великой Отечественной войне «РБК Спорт» вспоминает советских спортсменов, которые были удостоены звания Героя Советского Союза, высшей степенью отличия в СССР.
Первым из известных советских спортсменов, которые были отмечены этим званием, стал лыжник Владимир Мягков. На чемпионате СССР 1939 года он занял первое место в гонке на 20 км, а в январе 1940‑го ушёл добровольцем на фронт Советско‑финляндской войны. Командир разведгруппы Особой лыжной диверсионно‑разведывательной бригады девятой армии в феврале 1940 года прорвался из окружения со всеми бойцами, а в марте прикрыл отряд и погиб в бою у финского города Кухмо. В мае 1940‑го Мягкову посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
Спортсменом‑героем стал и боксер Борис Галушкин, который после школы поступил в Московский институт физкультуры и спорта, тренировавшись у легендарного тренера Константина Градополова. В июле 1941‑го он ушёл добровольцем в Красную армию, с осени воевал в разведке на Ленинградском фронте, а в 1943‑м возглавил специальный отряд НКГБ, где служили также спортсмены Сергей Щербаков, Алексей Андреев, Виктор Правдин и Иван Головенков. Под его командованием отряд вывел из строя десятки вражеских эшелонов, паровозов, автомашин и танков, взорвал склады и бумажную фабрику. Галушкин погиб 15 июня 1944 года в бою близ озера Палик, а 5 ноября того же года ему посмертно присвоили звание Героя Советского Союза. Его имя носит улица в Алексеевском районе Москвы.
Бегун‑марафонец Николай Копылов, дважды призёр чемпионатов СССР и рекордсмен страны на дистанциях 15 км и в часовом беге, в военные годы служил в танковых войсках. Он участвовал в обороне Москвы, Ржевско‑Вяземской операции, на Сталинградском и Курском фронтах. К апрелю 1945‑го Копылов командовал танковой бригадой в составе 1‑го Белорусского фронта, форсировал три реки, взял штурмом несколько городов, уничтожил до 12 танков и самоходных установок, восемь складов, 220 машин и восемь самолётов. За этот подвиг 31 мая 1945‑го он был удостоен звания Героя Советского Союза, а также множества других наград.
Внучка Героя Советского Союза Мелитона Кантария, Анжела Кантария ранее в разговоре с «МК» развеяла мифы о жизни и смерти знаменитого бойца РККА, чьё имя стало символом Победы в Великой Отечественной войне.
