Первые разговоры о реализации проекта Транскаспийского международного транспортного маршрута (ТМТМ), силами Казахстана, Азербайджана и Грузии, появились еще в 2014 году, после присоединения Крыма к России и последовавшими за этим санкциями со стороны Запада. Бывшие союзники по социалистическому блоку хотели навариться на европейских санкциях против Москвы, что у них успешно получилось. Транскаспийский путь действует уже более восьми лет, однако на 2022 год его загруженность, по данным казахстанских источников, составляет всего 20 процентов. После начала спецоперации и введения против России еще более серьезных ограничений Казахстан намерен нарастить транзит через свою территорию еще сильнее, претендуя и на долю РФ в перевозке китайских товаров.
План экономического развития Казахстана подразумевает не только развитие путей сообщения в Европу, но и увеличение объемов экспорта нефти на освободившиеся после санкций против России рынки. Астана находится на 12-м месте в мире по объему добычи нефти — за 2022 год показатель составил 84,2 миллиона тонн, а за 2021-й всего на полторы тонны больше. В рамках стратегии диверсификации Казахстан планирует увеличить объем продаваемого в Европу «черного золота» через нефтепровод Баку — Тбилиси — Джейхан, который ранее обеспечивал каспийской нефтью только Турцию, но теперь будет задействован и для поставок в другие части мира. Если раньше экспорт части казахстанской нефти в Европу осуществлялся через российскую инфраструктуру, то теперь эти пути закрылись.
Сейчас Казахстан имеет два главных плана экономического развития в обход или, скорее, в ущерб России. Первый — увеличение общего числа иностранных товаров, которые перевозят через территорию страны. Согласно заявлению президента Токаева, страна к 2030 году планирует выйти на 500 тысяч транспортированных контейнеров в год через ТМТМ. Это значит, что многие китайские товары, которые раньше шли через Россию, принося стране средства за их транспортировку, теперь будут двигаться в обход РФ, лишая ее этих денег. Второй — серьезное наращивание пропускной способности нефтепровода Баку — Тбилиси — Джейхан, который работает сейчас не на полную мощность. Казахстан уже заключил соглашение с азербайджанской компанией SOCAR, что позволило экспортировать за первый квартал 2023 года более 10,3 миллионов тонн энергоресурсов — на полмиллиона больше, чем за аналогичный период 2022 года.
Транскаспийский путь имеет свои объективные преимущества перед российским Северным коридором, что делает борьбу за идущие через него товары еще более актуальной. Средний коридор (как еще называют ТМТМ) короче на две тысячи километров, что позволяет перевозить товары через Казахстан, Азербайджан, Турцию и Туркменистан на 15 суток быстрее. Очевидно, что Астана и Баку, при участии Турции, пытаются обойти интересы Москвы. В регионе уже подсчитывают прибыли, которые стороны могут получить в случае успешного развития Среднего коридора. Сумма выходит крайне приличная — 600 миллионов долларов каждый год. Ощутимая часть этих средств будет получена от России, на которую в немалой части ориентирован экспорт из Казахстана. За 2022 году объем двусторонней торговли между Россией и Казахстаном увеличился на 2 миллиарда долларов США, достигнув 26 млрд. Экспорт из Казахстана в Россию в 2022 году увеличился на 25%, принеся Казахстану 8,78 миллиардов долларов. Однако у России есть инструменты для воздействия на своего южного соседа. В этом, как ожидается,мпоможет Китай.
Несмотря на то, что весной 2023 года параллельный импорт из Казахстана в Россию снизился из-за ограничений, он по прежнему важен для экономики Астаны, для которой этот пункт дохода играет серьезную роль. В свою очередь Москва способна полностью отказаться от параллельного импорта через Казахстан, поскольку у страны есть еще более серьезный партнер — Китай. Развитие активных экономических отношений с КНР позволит отказаться от услуг соседей, ухудшив их финансовое положение. Экономические связи Москвы и Пекина ставили ошеломляющие новые рекорды в 21-м и 22-м годах. Так, за 2022 год товарооборот составил 190 миллиардов долларов в год, а глава КНР Си Цзиньпин объявил, что в ближайшем будущем Россия и Китай достигнут цели в 250 миллиардов долларов годового товарооборота. Такие цифры позволяют отбросить сомнения в реальности отказа от параллельного импорта через Казахстан.
Осталось определиться с экспортом российских товаров и ресурсов на страны Юга. Россия имеет в перечне целый ряд крупных государств, которые являются активными потребителями ее зерна: Алжир, Египет, Иран, Израиль, Ливия, Пакистан, Саудовская Аравия, Судан и Турция. Однако российский экспорт существенно усложняют санкции и воздействие блока НАТО. Так, Турция уже ограничила проход российских военных кораблей через Босфор, а следом может быть запрещена и транспортировка товаров через водную артерию. Главной возможностью обойти эти ограничения для Москвы является завершение строительства транспортного терминала Чобахар в Аравийском море По мнению аналитиков американского журнала Foreign Policy, реализация данной инициативы кардинальным образом сократит зависимость России от Турции, увеличив ее возможности для экспорта зерна и углеводородов в обход Босфорского пролива.
Кроме того, развитие маршрута к Чобохару с высокой долей вероятности сможет исключить участие Туркмении в проекте Транскаспийского международного транспортного маршрута, что существенно повлияет на позиции Казахстана в Центральной Азии.
