Научная группа из Института Уайтхеда и Массачусетского технологического института установила, каким образом иммунные системы летучих мышей борются с вирусом SARS-CoV-2, не вызывая чрезмерного воспалительного ответа. Результаты работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
При инфекции вирусы обычно проникают в клетки и используют их механизмы для воспроизведения собственных частиц. У большинства животных иммунная система запускает врожденный ответ, чтобы подавить инфекцию. Иногда такая ситуация приводит к серьезному воспалению и повреждению тканей. Но у летучих мышей этот процесс происходит иначе, позволяя им переносить такие вирусы, как SARS-CoV-2 и Эбола, без значительных последствий для здоровья.
Чтобы изучить детали клеточного иммунитета летучих мышей, исследователи применили метод маркировки с помощью зеленого флуоресцентного белка (GFP) для отслеживания вирусной активности в клетках. Ученые заразили плюрипотентные стволовые клетки и фибробласты как летучих мышей, так и человека, фиксируя процесс репликации вируса.
Исследование показало, что летучие мыши не производят инфекционные вирусные частицы, хотя и реплицируют вирусную РНК. Ученые заметили, что в их фибробластах отсутствуют структуры, помогающие вирусу.
Также в фибробластах летучих мышей активно работают антивирусные гены, регулирующие выброс интерферонов. Особенность животных обеспечивает быструю реакцию клеток на вирус. Однако летучие мыши остаются уязвимыми к другим вирусам, например, Зика, что говорит о сложности их иммунного ответа.
