Группа австралийского ученого Тима Фланнери обнаружила в тропических лесах Новой Гвинеи два вида опоссумов, считавшихся вымершими 6 тысяч лет назад. Найденный вид собираются в дальнейшем изучать, передает «The Guardian».
Сначала был найден вид карликовый длиннопалый опоссум (Dactylonax kambuayai). У него необычно длинный четвертый палец, которым зверь достает личинок из древесины. Многие полагали, что вид проживал в центральной части Квинсленда около 300 тысяч лет назад и исчез во время ледникового периода.
Спустя время был найден второй вид, кольцехвостый планер (Tous ayamaruensis). У него небольшие уши и очень цепкий хвост, благодаря которому опоссум удерживается на ветвях. Вид был впервые описан австралийским зоологом Кеном Аплином по ископаемым фрагментам из Западного Папуа в конце XX века.
Ученый заявил, что найти один вид млекопитающих, которых считали вымершими тысячелетиями является чудом. Однако группа нашла сразу двух, что является революционным для науки.
Ранее специалисты назвали возможный источник вспышки оспы обезьян у мангабеев. Оказалось, что переносчиком болезни могли стать белки.
