Ученые обнаружили в джунглях Малайзии новый вид гриба-сверхпаразита. Он способен паразитировать на других паразитических грибах, передает научный журнал «Phytotaxa».
По сообщениям ученых, сверхпаразитизм представляет из себя явление, при котором один паразит использует в качестве хозяина другого паразита. Такие взаимоотношения встречаются в природе достаточно редко. Например, такое можно наблюдать у осы Lysibia nana, личинки которой развиваются внутри личинок осы Cotesia glomerata, которая паразитирует на гусеницах бабочек-репниц.
Обнаруженный в Малайзии гриб относится к семейству Pleurocordyceps. На его поверхности ученые нашли многочисленные разветвленные выросты, которые напоминают рога. На данный момент семейство Pleurocordyceps включает в себя 26 известных видов, которые распространены преимущественно в Азии и Южной Америке.
Исследователи установили, что сверхпаразит прикрепляется непосредственно к тканям гриба Ophiocordyceps. Благодаря этому он получает питание напрямую от паразита более низкого уровня и не расходует ресурсы, чтобы преодолеть иммунную защиту насекомого.
В результате этого развитие прекращается еще до того, как он успевает распространить собственные споры. Однако новый гриб использует для размножения свои характерные рогообразные структуры, что позволяет ему жить намного дольше.
Изучение Pleurocordyceps cornusynnemata, как установил ученые, может помочь в разработке новых противомикробных средств. Особенности его паразитического механизма также помогут ученым найти применение гриба в сельском хозяйстве.
Ранее ученые рассказали, что включение грибов в рацион может улучить кратковременную и рабочую память у людей старшего поколения.
