В 1831 году мир столкнулся с катастрофическим похолоданием и массовым голодом, причины которого оставались неясными почти 200 лет. Только в наши дни международная команда ученых под руководством доктора Уилла Хатчисона из Университета Сент-Эндрюс смогла раскрыть эту загадку. Выяснилось, что причиной климатической катастрофы стало извержение вулкана Заварицкого на курильском острове Симушир.
Извержение, произошедшее весной-летом 1831 года, выбросило в атмосферу огромное количество сернистых газов. Сложившиеся изменения климата привели к глобальному похолоданию примерно на 1°C, пишет журнал Proceedings of National Academy of Sciences.
Последствиями неурожаи по всему миру, о чем свидетельствуют исторические записи, включая письма композитора Мендельсона, описывающего аномально холодное лето в Альпах с июльскими снегопадами.
Прорыв в исследовании стал возможен благодаря анализу микроскопических частиц вулканического пепла, сохранившихся в ледяных кернах Гренландии. Ученые сравнили элементы с образцами курильских вулканов, что позволило точно идентифицировать источник извержения. Особую сложность представляла удаленность и малая изученность Курильских островов, где расположен вулкан Заварицкий.
«Вулканов, подобных этому, на Земле много. Как ученые и как общество, мы должны подумать о том, как скоординировать международные усилия, для прогнозирования крупных извержений, подобных тому, что произошло в 1831 году, и принятия превентивных мер», — сказал доктор Уилл Хатчисон.
Последнее извержение вулкана Заварицкого было зафиксировано в 1957 году. Ученые предупреждают, что подобные катастрофические события могут повториться.
