Ученые нашли на Аляске следы древней климатической аномалии, связанной с таянием ледников. Опубликованные в журнале Nature Geoscience материалы подтверждают влияние масштабного таяния Кордильерского ледникового щита на климат около 20 тысяч лет назад.
Группа геологов под руководством Пола Уилкокса из Университета Инсбрука изучала пещерные отложения на острове Принца Уэльского. В период максимального размера ледникового щита, в момент активного таяния, образовались мощные потоки талой воды.
Ученые обнаружили в пещере необычные отложения, лишенные органических остатков, что считается редким явлением для влажных лесных районов. Стандартные методы датировки не позволяли провести исследования из-за отсутствия органики. По этой причине ученые использовали метод оптически стимулированной люминесценции (ОСЛ), определяющий время последнего воздействия солнечного света на минералы.
Анализ показал, что возраст образцов составляет 20-17 тысяч лет. Найденная пыльца свидетельствует о существовании свободных ото льда участков земли, где сохранялась растительность даже в период оледенения. Свидетельства стока талых вод с Кордильерского щита стали первым подтвержденным случаем.
Ученые установили, что мощные потоки пресной воды достигали Тихого океана раньше, чем Атлантического. По мнению экспертов, североатлантическое течение наиболее уязвимый элемент климатической системы.
