Ученые установили, что процесс старения берет начало на клеточном уровне. Однако механизмы распространения возрастных изменений по организму долгое время оставались загадкой. Южнокорейские исследователи совершили прорыв в этом вопросе, обнаружив молекулу-переносчик старения, отмечает журнал Metabolism.
Специалисты из Медицинского колледжа Корейского университета обнаружили необычную форма белка HMGB1 — ReHMGB1. Молекула способна передавать сигналы старения между клетками через кровеносную систему.
«Наши данные свидетельствуют, что старение — это не локальный процесс, а системный, где ReHMGB1 выступает ключевым посредником», — поясняет профессор Ок Хи Чон.
Старение клеток — естественный защитный механизм, предотвращающий превращение поврежденных клеток в злокачественные. Однако со временем элементы выделяют комплекс биологически активных веществ (SASP), которые негативно влияют на соседние здоровые клетки. Исследователи установили, что ReHMGB1 способен распространять эффект далеко за пределы первоначального очага.
В ходе экспериментов эксперты пришли к выводу, что именно восстановленная форма белка (ReHMGB1), а не его окисленная версия (OxHMGB1), вызывает старение отдаленных клеток. Лабораторные тесты подтвердили, что при добавлении ReHMGB1 клетки быстро приобретали характерные признаки старения. Например, элементы прекращали делиться, активировали гены p16 и p21, а также начинали вырабатывать воспалительные маркеры.
Исследования на мышах дали еще более впечатляющие результаты. У молодых особей инъекции ReHMGB1 вызывали ускоренное старение тканей и снижение физической активности. У старых животных естественный уровень молекулы в крови был значительно выше.
Пока в медицинские среде данные сведения не подтверждены. Однако эксперты не исключают, что это произойдет в ближайшее время.
