В 1922 году британский исследователь Говард Картер обнаружил в Долине Царей нетронутую гробницу фараона Тутанхамона. Радость археологов омрачила череда загадочных смертей среди участников экспедиции, включая главного спонсора раскопок лорда Карнарвона. Тагические события породили легенду о «проклятии фараона», но современные исследователи предлагают рациональное объяснение.
Ученые выяснили, что в условиях египетских гробниц, особенно в засушливом климате, прекрасно сохраняются опасные микроскопические грибки вида Aspergillus. Патогены способны вызывать тяжелые респираторные заболевания, особенно у людей с ослабленным здоровьем. Как отмечают британские медики Шериф и Тарик эль-Тавиль, грибковые споры могут сохранять жизнеспособность на протяжении тысячелетий. Длительное нахождение в состоянии покоя только усиливает патогенные свойства Aspergillus.
Изучение обстоятельств смертей показывает, что лишь некоторые из них можно связать с возможным заражением в гробнице. Лорд Карнарвон действительно мог погибнуть от грибковой инфекции, однако другие участники экспедиции умерли по совершенно разным причинам.
Картер скончался от онкологического заболевания в 1939 году, охранник гробницы сержант Адамсон прожил до 1982 года. Египетский принц Али Камель Фахми Бей стал жертвой семейной драмы. Члена семьи застрелила жена, а рентгенолог Дуглас-Рейд получил смертельную дозу радиации при выполнении профессиональных обязанностей.
В самой гробнице Тутанхамона не нашли никаких надписей, содержащих угрозы или предупреждения о «проклятии», пишет The Journal of Scientific Exploration (JSE).
В глубинах тропических лесов Конго зоологи ищут крокодила колоссальных размеров. По свидетельствам очевидцев, размеры рептилии сопоставимы с грузовиком.
