За несколько недель до старта миссии «Артемида II» астрофотограф Эндрю Маккарти решил предложить попробовать сфотографировать Луну так, как это делает он сам на Земле. Он написал командиру экспедиции Риду Уайсмену с предложением сотрудничества, на что получил положительный ответ.
Как известно, миссия «Артемида II» началась 1 апреля. Четыре астронавта отправились к Луне и обратно в десятидневное путешествие. Экипажу удалось сделать серию снимков спутника Земли, включая редкие кадры его обратной стороны. Сам же Маккарти объединяет сотни и даже тысячи фотографий Луны в единое изображение.
Благодаря этому удается рассмотреть детали и цветовые особенности поверхности Луны, которые невозможно заметить на одном снимке. По словам астронома, человеческий глаз не может воспринимать слабые цветовые различия. Для проекта с астронавтами Маккарти и Уайсмен вместе со специалистами NASA подготовили отдельный план съемки.
Экипаж Orion выполнял серию кадров, когда пролетал мимо спутника. Снимки были сделаны с разной экспозицией и в различные моменты полета. Позже эти изображения предполагалось объединить в единую композицию. Так, по словам экспертов, удастся выявить тонкие различия в составе поверхности Луны.
К примеру, голубоватые участки на фото могут говорить о богатых титаном базальтовых породах, а коричневые и красные оттенки связаны с железом и древним выветрившимся грунтом. Всего NASA опубликовало свыше 12 тысяч фотографий, сделанных экипажем «Артемиды II» во время экспедиции.
До этого NASA решило изменить стратегию освоения Луны. Руководитель структуры Джаред Айзекман объявил о перестройке программы Artemis. Согласно нововведениям, вместо привычных луноходов к Южному полюсу отправят четыре прыгающих дрона.
