В мае 1957 года СССР впервые в мире провел удачное испытание межконтинентальной баллистической ракеты. Благодаря упорству и силам Советский союз обгонял США на месяцы. Однако все произошло не сразу. Параллельно с открытиями также были и катастрофы, одна из которых случилась ровно 65 лет назад, пишет газета «Ведомости».
Спроектированная Сергеем Королевым ракеты Р-7 получилась невероятно огромной и мощной. Ее забрасываемый вес оказался намного больше, чем требовалось для термоядерной боеголовки. Ее появление, как по сей день считают многие ученые, полностью изменило баланс сил. До ее создания советские ракеты и самолеты, в случае войны, могли достичь США лишь чудом.
С появлением нового оружия появилась возможность нанести удар, от которого невозможно было защититься в те годы. Однако, Р-7 требовала для запуска огромного комплекса, а подготовка к пуску проходила не один день. В общей сумме было построено порядка пяти пусковых комплексов. Четыре под Плесецком и один на Байконуре.
Рассчитывалось, что в случае начала войны все ракеты могли быть уничтожены двумя ударами. В связи с этим в 1957 году Совмин СССР поручил создать более легкую и дешевую ракету. Самым главным критерием было создать боеготовую ракету. То есть ту, которой не нужно было подготавливаться несколько часов для полета.
Заняться этим поручили ОКБ-586 под руководством Михаила Янгеля. Работа проходила достаточно быстро и спустя три года, в сентябре 1960, на Байконур прибыла первая пригодная к полетам ракета. Чтобы ее испытать подготовили наземные стартовые и технические позиции на площадках №41 и №42. Однако все пошло не по плану с самого начала.
Взрыв случился на 41-й площадке при подготовке к первому пуску. Считается, что косвенно ему поспособствовал Никита Хрущев. Изначально планировалось, что 25 октября 1960 года должна была пройти очередная сессия Верховного совета РСФСР.
В связи с этим первый секретарь ЦК КПСС постоянно спрашивал у главнокомандующего РВСН маршала Митрофана Неделина прогресс испытаний. Практически на любой ответ тот получал требования «всемерно ускорить испытания». Пуск был запланирован уже на 23 октября. Утром начался вывоз ракеты из монтажно-испытательного корпуса, чтобы провести испытания.
«В отличие от космических стартов, где вывоз ракеты сопровождался определенным ритуалом, в данном случае все происходило довольно буднично», — рассказал эксперт технической кибернетики Александр Железняков.
Заправка ракеты прошла успешно, но после этого в электросхеме автоматики двигательной установки появилась неисправность. Убрать ее решили уже на полностью заправленной ракете. Инженеры предупредили, что компоненты топлива могут вспыхнуть при одном лишь контакте друг с другом. Янгель несколько раз предложил отказаться от запуска и слить топливо.
После этого планировалось отправить ракету обратно на завод для выявления и ликвидации неполадок. Однако времени на подготовку второй ракеты не было.
Связист Маслов рассказал, что лично видел, как маршал Неделин сидел на стуле возле КП. Рядом с ним был подполковник Сало. В 18:45 раздался треск, а реакция у Маслова была мгновенной, ведь расстояние в 10 метров в сторону он преодолел со скоростью, как рассказал эксперт, выше олимпийской.
«Оказавшись на песке, я услышал взрыв. Пламя по бетонке лизнуло меня всего. Я горел, подумал: все кончено. Но что-то подсказывало, поскольку я был в памяти, — беги! Я побежал, но был весь охвачен пламенем, стал кататься в песке, поднимаюсь – все равно горю. Очнулся я в госпитале на вторые сутки», — рассказал Маслов.
Во время взрыва погибли заместитель министра общего машиностроения Лев Гришин, заместитель Янгеля конструктор Лев Берлин, а также главный конструктор систем управления Борис Коноплев. Последнего идентифицировали по размерам, ведь из-за взрыва тело было деформировано. Многие из находившихся на полигоне также получили ожоги и выжили, но скончались в больницах.
Брежнев заявил, что наказывать никого не СССР будет, ведь все виновные уже наказаны. Считается, что ответственным за катастрофу признан маршал, глава Госкомиссии по проведению испытаний Неделин. Спустя время у Янгеля был неприятный разговор с Хрущевым. Тот с подозрением отнесся к истории про курилку и не мог поверить, что ученый выжил лишь из-за случайности.
Несмотря на трагедию, пуски по программе испытаний ракеты Р-16 продолжились под руководством Янгеля в начале 1961 года и в последующее время. Спустя два года, в феврале 1963-го, первые серийные изделия уже были на боевом дежурстве.
Однако с того самого дня и по сегодня на Байконуре до сих пор не проводят пуски ракет 24 октября.
До этого председатель Государственной думы Вячеслав Володин заявил, что Михаила Горбачева следовало бы исключить из партии и снять с поста Генерального секретаря ЦК КПСС в день вручения ему Нобелевской премии мира. Такое мнение он высказал во время пленарного заседания Госдумы.
