Американские речные выдры начали систематически охотиться на бурых пеликанов в калифорнийской лагуне Эбботс на полуострове Пойнт-Рейес. По результатам экологического мониторинга организации River Otter Ecology Project, ученые фиксировали единичные нападения хищников на пернатых еще с 2018 года.
В ходе детального учета исследователи обнаружили 73 свежие тушки за девятнадцать выездов на побережье. Биологи установили, что млекопитающие подплывают к жертвам и топят их. Затем хищники откусывают голову и шею, чтобы добраться до мяса на груди.
Взрослые особи выдр весом более девяти килограммов целенаправленно нападают на крупных одиночных пеликанов весом в три-четыре килограмма. Тем не менее первоначальная гипотеза ученых о том, что выдры переключились на несвойственную им добычу из-за дефицита рыбы, была опровергнута.
Аномальное поведение хищников спровоцировало неожиданную трансформацию местной пищевой цепочки и сформировало новую прочную связь между водной и наземной экосистемами. Брошенные выдрами недоеденные туши крупных птиц превратились в обильный дополнительный источник пищи для обитающих на полуострове койотов, воронов и американских стервятников.
Читать по теме: Выдры в порту Финляндии повредили 25 автомобилей на €200 тысяч.
