Юго-западные районы Китая являются домом для поистине удивительных природных образований — карстовых ландшафтов, известных как «небесные ямы». Эти огромные воронки, сформированные веками эрозии, таят в себе множество загадок для ученых.
Одна из самых глубоких таких ям, Сяочжай Тянькэн, расположена в округе Фэнцзе и достигает 192 метров в глубину и 306 метров в диаметре. Всего в Китае насчитывается около 200 подобных гигантских углублений, большая часть которых сосредоточена на территории от провинции Шэньси до региона Гуанси Чжуан.
Эти «небесные ямы» образовались в результате длительного воздействия дождевой воды, которая постепенно разъедала известняковую породу, расширяя трещины и пещеры. В конечном итоге каменный потолок не выдерживал нагрузки и обрушивался, формируя огромные воронки.
Несмотря на свои внушительные размеры, многие из этих ям до сих пор остаются малоизученными из-за труднодоступности местности — они скрыты высокими горами и густыми лесами юго-западного Китая. Лишь недавно ученые смогли исследовать одну из таких воронок, обнаруженную в 2022 году в регионе Гуанси.
Спустившись на дно 192-метровой ямы, исследователи обнаружили там целый лес с древними деревьями высотой до 40 метров. Ученые предполагают, что в этих уникальных пещерных экосистемах могут обитать виды живых организмов, до сих пор неизвестные науке.
