Исследователи из Университета Мурсии обнаружили в пещере Вангард, расположенной в Гибралтарской скале, древнюю печь, созданную неандертальцами для перегонки смолы из растений.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Quaternary Science Reviews, подтверждают, что неандертальцы обладали передовыми навыками управления огнем и обработки материалов.
Анализ структуры и состава остатков очага показал, что неандертальцы использовали огонь для извлечения смолы из растений семейства ладанниковых (Cistaceae). Эта смола применялась ими в качестве клея для крепления каменных орудий к деревянным ручкам.
Ученые применили различные методы, включая геохимический, минералогический, палинологический и микроморфологический анализы, чтобы изучить особенности использования древней печи. Было выявлено наличие остатков растений, органических соединений, связанных с горением смолистых материалов, а также признаки контролируемого сгорания при низких температурах.
Микроморфологический анализ не обнаружил следов сильного нагрева, что подтверждает использование низкотемпературного режима, необходимого для перегонки смолы. Внутри конструкции были найдены карбонатные породы, вероятно, использованные для создания среды с низким содержанием кислорода.
