Космологи использовали снимки с орбитального телескопа «Джеймс Уэбб» для составления пока самой подробной карты распределения темной материи во Вселенной.
Новая карта вдвое точнее предыдущих аналогов, подготовленных с помощью «Хаббла», сообщает пресс-служба Даремского университета (Великобритания).
«Пока это самая большая карта темной материи, которую мы составили при помощи «Уэбба». В прошлом мы видели достаточно размытую картину распределения темной материи по Вселенной, тогда как теперь мы видим «изнанку мироздания» с потрясающим уровнем детализации», — заявила научный сотрудник Лаборатории реактивного движения NASA (США) Диана Сконьямильо, чьи слова приводит пресс-служба Даремского университета.
Космологи считают, что Вселенная устроена как гигантская трёхмерная паутина. Нити этой «космической паутины» состоят из скоплений темной материи, а в узлах пересечения находятся плотные скопления галактик и их объединения. Изучение этих узлов должно помочь ученым понять механизмы роста галактик и формирования всей структуры мироздания.
Телескоп «Уэбб» наблюдал за одним из крупных сегментов паутины, охватывающим площадь на небе почти вдвое больше, чем полная Луна, более 255 часов. В этом регионе, расположенном в созвездиях Секстанта и Льва, «Уэбб» обнаружил почти 800 тыс. галактик. Это в два раза больше, чем «Хаббл», и в десять раз больше, чем наземные телескопы.
Анализ формы 250 тыс. этих галактик и их гравитационных взаимодействий позволил удвоить разрешение карты темной материи, выявить ранее неизвестные скопления и соединяющие их нити. Структура и размеры этих нитей в целом совпадают с прогнозами общепринятой космологической модели с «холодной» темной материей, частицы которой слабо взаимодействуют с видимой материей и излучением.
Учёные надеются, что дальнейшие наблюдения с помощью «Уэбба» и будущей космической обсерватории WFIRST («Нэнси Грейс Роман») позволят расширить карту, добавив объекты, находящиеся ещё дальше от Земли.
Недавно физики из Университета Китайской академии наук рассказали о прорыве в изучении темной материи. Специалистам впервые удалось экспериментально зарегистрировать эффект Мигдала, передает издание «Keji Ribao».
