Научные исследования указывают на потенциальные угрозы для Северной Америки, связанные с геологической активностью региона. Особую опасность представляют три супервулкана — Йеллоустон в Вайоминге, Лонг-Валли в Калифорнии и Валлес-кальдера в Нью-Мексико, которые находятся в разной степени активности.
Йеллоустонский супервулкан способен при извержении высвободить энергию, эквивалентную 1000 мегатонн тротила. Такое событие может привести к глобальным климатическим изменениям: выбросы диоксида серы и пепла способны вызвать резкое похолодание до -30°C даже в экваториальных регионах. Последствия затронут сельское хозяйство по всему миру, включая Европу и Россию.
На месте природного парка в Вайоминге найдена заросшая воронка размером в 4000 квадратных километров, сообщают ученые. Если прогнозируемая в будущем сшибка тектонических плит спровоцирует извержение, то мощность взрыва может составить 1,7 тысяч мегатонн в тротиловом эквиваленте. По силе такое извержение будет равняться примерно 30 термоядерным «царь-бомбам».
Разлом Сан-Андреас представляет дополнительную угрозу. С 2008 года здесь зафиксировано около 2 миллионов микротолчков, что вызывает опасения по поводу возможного мегаземлетрясения. Потенциальный взрыв способен не только отколоть часть Калифорнии, но и спровоцировать активизацию вулканической деятельности.
Геологи отмечают, что подобные катаклизмы происходили и раньше, но их последствия для современной цивилизации могут быть катастрофическими. Особую тревогу вызывает возможное нарушение океанических течений, включая Гольфстрим, что приведет к радикальному изменению климата.
Хотя точное время возможной катастрофы предсказать невозможно, ученые продолжают мониторинг ситуации. Современные технологии позволяют отслеживать активность вулканов и сейсмические процессы в режиме реального времени, что дает надежду на своевременное предупреждение об опасности.
