Падение астероида, которое около 66 миллионов лет назад привело к вымиранию динозавров, могло не только уничтожить большую часть жизни на Земле, но и создать условия для появления новых микроорганизмов. К такому выводу пришли авторы нового исследования в журнале Communications Earth & Environment.
Международная группа исследователей изучила образцы пород из кратера Чиксулуб и смоделировала последствия древнего столкновения.
Выяснилось, что после удара под кратером сформировалась гидротермальная система. Огромное количество выделившегося тепла нагрело подземные воды и создало среду, пригодную для жизни микроорганизмов. По новым данным, эта система существовала около восьми миллионов лет — в четыре раза дольше, чем считалось ранее.
Кратер Чиксулуб находится на полуострове Юкатан в Мексике. Он образовался после падения астероида диаметром около 10 километров. Эта катастрофа привела к исчезновению примерно 75% видов растений и животных, включая всех нептичьих динозавров.
После удара расплавленные породы смешались с морской водой из Мексиканского залива. В результате образовался пористый материал с множеством заполненных горячей водой полостей, где могли существовать микроорганизмы.
Анализ образцов показал, что следы этой гидротермальной системы датируются периодом от 66 до 58 миллионов лет назад.
Авторы работы считают, что результаты помогут лучше понять процессы возникновения жизни на ранней Земле. Кроме того, они могут быть полезны при поиске жизни на других планетах, где падения крупных астероидов в прошлом происходили гораздо чаще.
Читать по теме: Ученые выяснили, что после гибели динозавров прошел массовый захват морей.
