Ученые провели очередное исследование в Антарктиде: льды тают не так, как все думали ранее. В недрах многолетней мерзлоты эксперты выявили остатки буйной тропической растительности, в прошлом ставившей под сомнение саму возможность жизни на планете Земля.
Несколько лет назад объединенная группа исследователей из Германии и Великобритании направилась к леднику Пайн-Айленд в Западной Антарктиде, известному своей стремительной потерей льда. Целью экспедиции было исследование геологической «памяти» континента для раскрытия его скрытых тайн.
Ученым удалось достичь дна моря и пробурить скважину глубиной в тридцать метров. На самом дне были обнаружены уникальные осадочные породы возрастом 90 миллионов лет. Изучение образцов показало, что эти отложения сформировались на земле, а не в океанической среде. Наиболее впечатляющим результатом стало использование компьютерной томографии, позволившее обнаружить целую систему окаменевших корней. Было отчетливо видно, как плотно эти корни переплетены между собой. Сохранность органических останков была удивительной: можно было различить как мелкие, так и крупные корни. Более того, вечная мерзлота сохранила споры папоротников и пыльцу цветковых растений.
Обнаруженные растительные остатки указывают на то, что в древние времена побережье континента представляло собой плотный, заболоченный и умеренно влажный лес, похожий на современные леса, расположенные в северо-западной части Новой Зеландии. Моделирование показало, что в прошлом лес поглощал излишки углекислого газа и обогащал атмосферу кислородом, но парниковый эффект не длился бесконечно. Впоследствии произошло похолодание. Именно тогда Антарктида начала приобретать свой современный вид, сообщает Nature Geoscience.
Ранее группа ученых, исследующих перуанские «мумии пришельцев», заявила о «стопроцентной» подлинности тел после обнаружения новых подробностей во время экспериментов. Найденные в Перу останки загадочных созданий, в основном считающиеся научным сообществом подделкой, убедили специалистов в обратном.
