Ученые изучили, как менялись магнитные полюса за время существования Земли, пишет журнал Science со ссылкой на исследователей Мичиганского университета.
Исследователи выяснили, что северный и южный магнитные полюса Земли неоднократно менялись местами. Они предположили, что процесс может повториться снова.
Экологические сдвиги ученые называют геомагнитными экскурсиями, в ходе этого процесса магнитные полюса планеты смещаются со своих обычных положений из-за изменений в жидком внешнем ядре Земли. Один из таких сдвигов случился около 40000 – 42000 лет назад. Ученые выяснили, что за это время магнитное поле Земли ослабло примерно до 10% от своей нынешней силы. Северный полюс сместился из Арктики и опустился к экватору.
— Магнитное поле Земли, которое создается электрическими токами в расплавленном железном ядре, обычно защищает планету от вредных космических лучей и солнечных частиц. Ослабленное поле снижает эту защиту, истончая озоновый слой и увеличивая воздействие ультрафиолета, — объяснили ученые.
Исследователь Агнит Мукхопадхай из Мичиганского университета заявил, что следствием ослабления этого щита стало учащение полярных сияний. Ученый объяснил, что всплеск ультрафиолетового излучения опасен для человечества и требует адаптаций для выживания. В новом исследовании ученый указал, что что наши предки-люди справились с этой задачей, а неандертальцы — нет.
Антрополог Рейвен Гарви полагает, что для защиты от солнца люди использовали одежду, которую шили по индивидуальным меркам из шкур. Также они использовали охру — пигмент из оксида железа, глины и кремния. Этот состав обеспечивал естественную защиту от солнца.
Используя магнитные сигнатуры, обнаруженные в вулканических породах и отложениях, Мукхопадхай и его коллеги воссоздали подробное трехмерное изображение магнитного поля Земли во время сдвигов магнитных полей. Ученый заявил, что пока невозможно сказать, когда произойдет следующий сдвиг полюсов, однако он приведет к разрушительным последствиям: ряд регионов планеты станет непригодным для жизни из-за опасного ультрафиолетового излучения, спутники станут бесполезными, электросети разрушатся.
