Ученые не сходятся в едином мнении о том, какую цивилизацию считать самой долгоживущей. На это звание претендуют Древний Египет, Китай и Месопотамия.
Эти цивилизации существовали тысячи лет, однако ученым не дает покоя вопрос: какая из них продержалась дольше всего, однако здесь есть подвох. Прежде всего исследователи не могут определиться, что значит сам термин «цивилизация». Также в истории развития обществ существовали периоды, когда ими правили «иностранцы», что ставит под сомнение непрерывность развития этих цивилизаций.
Первым претендентом на звание древнейшей все-таки называют Китай. Наиболее ранний образец письменности этой страны датируется 3200 годом до н.э., а современный Китай до сих пор использует формы тех же символов. В то же самое время инки до самого завоевания испанской конкистой в XVI веке вообще не имел письменности.
По оценкам некоторых ученых, возраст китайской цивилизации может достигать 5000 лет. Хотя у такой теории есть и противники, котрые уверены, что ранний Китай слишком отличается от современного, чтобы называть их единой цивилизацией.
