Геофизики выявили под ледяным щитом Восточной Антарктиды систему из имеющих веерообразную структуру 30 взаимосвязанных бассейнов. Исследование опубликовал журнал Nature Geoscience.
Группа ученых под руководством Эгидио Армадилло из Университета Генуи установила, что бассейны расходятся от общего центра в районе Южного полюса в сторону побережья. Указанная область занимает около половины площади ледникового щита Восточной Антарктиды. Толщина льда в этом секторе достигает нескольких километров, что скрывало рельеф на протяжении миллионов лет.
Для анализа специалисты использовали данные радиолокации, гравиметрии, а также сейсмические и магнитные измерения. Исследователи также применили описывающую возможный подъем земной коры в случае исчезновения ледяного покрова модель. По оценкам авторов, без давления льда поверхность в некоторых местах поднялась бы на 1 км.
Геометрия бассейнов и параметры земной коры указывают на процесс ротационного растяжения, при котором кора раздвигается от опорной точки. Ученые предполагают, что структура сформировалась до распада суперконтинента Гондвана. По их мнению, названная зона ослабления могла повлиять на последующее разделение Антарктиды и Австралии, а также способствовать подъему Трансантарктических гор и гор Гамбурцева.
Точное время возникновения системы остается неизвестным. Авторы допускают, что формирование структуры происходило в несколько этапов, и планируют продолжить изучение истории этого геологического объекта.
Читать по теме: Ученые нашли скрытый «рыбный город» подо льдами Антарктиды.
