Группа исследователей под руководством палеоантрополога Чарльза Хелма из Университета Нельсона Манделы (Южная Африка) сделала сенсационное открытие. Ученые обнаружили древние отпечатки возрастом примерно 100 тысяч лет, которые, вероятно, принадлежат людям, носившим примитивную обувь, пишет журнал Ichnos.
Если гипотеза получит подтверждение, то кардинально изменит представления об эволюции человека, доказав, что уже более 100 тысяч лет назад предки использовали обувь.
«Мы пока не можем утверждать это со стопроцентной уверенностью», — отмечает Чарльз Хелм, однако подчеркивает, что все признаки указывают на то, что следы были оставлены именно обутыми людьми.
Уникальные отпечатки найдены на трех археологических площадках в Южной Африке. Хотя точное время появления обуви установить сложно, данная находка будет древнейшей в своем роде. Ученые предполагают, что следы могли оставить гоминиды, носившие что-то наподобие сандалий.
Четыре четких отпечатка эксперты обнаружили в Национальном парке Гарден-Рут. Следы сохранились на окаменевшей плите, которая в древности представляла собой прибрежную глину. Исследователи обращают внимание, что форма следов явно человеческая, но при этом отсутствуют отпечатки пальцев ног.
Особый интерес ученых вызвали небольшие углубления, расположенные ровными линиями по краям следов. По одной из версий, это следы от креплений примитивной обуви, напоминающей сандалии. Аналогичные отпечатки зафиксированы и в национальных парках Эддо-Элефант и Гуакамма.
Точную датировку находок еще предстоит установить. Предварительные оценки указывают на период от 73 до 148 тысяч лет назад.
