Российская биатлонистка Галина Куклева принесла стране золото на Олимпиаде 1998 года. Издание «Советский спорт» вспомнило состязания, на которых отечественная сборная едва не оказалась без наград.
Куклева начала побеждать на соревнованиях в 90-е годы. Стала чемпионом Европы, а затем несколько раз взяла Кубок мира. Успехи биатлонистки позволили ей пробиться в сборную для участия в Олимпиаде.
Однако первая индивидуальная дистанция на 15 километров не принесла ожидаемых результатов. Куклева стала 31-й из 40 участниц. Мужчины, преодолевшие трассу длиной в 20 километров, не поднялись выше 15 позиции в общем зачете.
Куклева «отыгралась» на спринте в 7,5 километра. В первой стрельбе биатлонистка допустила единственный промах, на второй поразила все мишени. Последний круг спортсменка преодолевала с минимальным отрывом в 2,5 секунды от ближайшей соперницы – немки Урсулы Дизль. В результате Куклевой удалось пересечь финиш первой, через 0,7 секунды последовала биатлонистка из Германии.
«Во время церемонии Галина не смогла сдержать слез, увидев, как над пьедесталом поднимают родной триколор», — говорится в публикации.
Золотая медаль стала единственной для Куклевой в олимпийской карьере. В тот год мужская сборная в эстафетах завоевала бронзу, женская – серебро.
Ранее издание вспоминало историю трагической смерти биатлонистки из Удмуртии Алины Якимкиной. Спортсменка скончалась на трассе во время Кубка России в 2015 году.
