Более 20 лет назад приборы GRACE зафиксировали аномалию гравитационного поля в районе Земли Уилкса в Антарктиде. Обнаружено, что на глубине, превышающей 4 километра, находится структура, охватывающая пространство диаметром примерно 500 километров.
Исследователи предложили теорию о возможном падении крупного космического объекта в данной местности в период существования динозавров. Однако, непосредственная связь между этим событием и зафиксированной гравитационной аномалией пока не доказана.
Только в последнее время стало возможным подойти ближе к этому объекту. Правительство США проявило заинтересованность в получении ледяных образцов с глубины 4 километров. Специальное оборудование позволило пробурить скважину глубиной более 2 километров, но дальше вместо льда обнаружилось гелеобразное вещество, представляющее собой смесь тающего льда и чистой воды.
Изучив взятые образцы воды, ученые обнаружили существование подледного пресноводного озера, в котором жили бактерии, ранее считавшиеся вымершими около 420–400 тысяч лет назад. В лабораторной среде они начали очень быстро размножаться, и исследователи, опасаясь потери контроля, были вынуждены уничтожить образцы.
Анализ не дал ключа к разгадке природы гравитационных и магнитных отклонений. Существуют разные версии происхождения источника аномалий – от неизвестного устройства, созданного внеземными цивилизациями, до залежей металла. Впрочем, гипотеза о металлическом месторождении представляется маловероятной, так как источник аномалий не только их генерирует, но и нагревает Антарктиду изнутри, содействуя образованию подледных озер.
Основная загадка остается нерешенной, и чем больше человечество изучает ледяной континент, тем больше тайн ему предстоит раскрыть, информирует agupubs.onlinelibrary.wiley.
Ранее группа исследователей под руководством палеобиолога Ричарда Норриса разгадала загадки движущихся камней в знаменитой Долине Смерти.
